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第24章

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第24章

姜煦送了半程路, 等到了下葬的地方,傅蓉微再回頭張望便不見他人影了。

在侯府管事的主持下,安置好了花吟婉的棺槨, 管家備了一輛車接她回城,言語間態度極為恭謹客氣。

周管事掌著前院,他的態度, 等同於侯爺的意思。

如今闔府上下都知道,三姑娘要發達了。

平陽侯沒有兒子, 指望都在女兒身上, 假若傅蓉微真能進宮當娘娘, 於傅家而言, 便也不比兒子差了。

傅蓉微送了趟殯, 從早忙到晚, 回府時, 天已擦黑。

傅蓉微從前堂丫鬟的手中接了一盞杏色的燈籠,獨自往後院裏走去。路過高踞在假山石間的梅花亭, 雲蘭苑的輪廓顯在月光下,寂寞又安靜。

那位在門前廊下掛一盞燈,溫一碗奶羹,無論多晚都等著她的姨娘死了。

從這世上徹徹底底的消失,再也不能見了。

傅蓉微腳下沈重,停在門前, 端詳著這兩扇十幾年失於修葺的舊門,木頭邊緣都起了一層細軟的毛刺, 門檻在這多雨的江南裏, 裂開了縫隙,爬滿了青苔。

門忽然向兩側推開, 走出一個人。

鐘嬤嬤佝僂著背,提著燈,出門正撞上傅蓉微不言不語立在外面,頓時驚了一下,撫著胸口,上前拉她:“姑娘何時回來的?怎不進門?我就琢磨著時辰快回來了,正想去府門口等一等呢,折騰一天累了吧,下晌侯爺送了些金絲燕窩,我用牛乳燉了,快吃上補一補,你可都瘦得不成樣子了。”

屋裏新鮮牛乳的甜香味道一點沒變,和從前一樣。

靈位、紙花和長明燈等物件都收起來了。

滿院子的玉蘭花都還綴在枝頭上,唯獨禿了她窗前的那一株。

傅蓉微雙手捧著牛乳燉的燕窩,滋味沒嘗出來,身子確實是暖了。她一眼瞥見床榻上擺了四只厚重華麗的螺鈿漆盒,問道:“那是什麽?”

鐘嬤嬤道:“是今日珠貝閣送來的衣裳。”

那是傅蓉微離家之前,在珠貝閣量身訂的四季衣裳,她和花吟婉每人各十二套。

傅蓉微:“……這衣裳送的還真是時候。”

鐘嬤嬤道:“姑娘,侯爺下晌臨走時撂下了一句話,說幾日後是陽瑛郡主的牡丹宴會,叫姑娘準備準備,到時跟著夫人一塊赴宴,拜會一下長輩們。”

傅蓉微皺眉:“我還哪有心思去赴宴,更何況,以我的身份,該為姨娘服孝才是,左一個宴右一個宴,沒完沒了,再說我帶著一身孝,出門也招人嫌,到時候打的是侯府的臉面,父親到底是怎麽想的?”

鐘嬤嬤面色有些微妙,似是有話要說,張了張嘴,卻又咽回去了。

傅蓉微等半天沒等到下文,只好開口問:“嬤嬤,府中發生何事了?”

鐘嬤嬤這才吞吞吐吐回答:“侯爺他今日給大姑娘送了孝服,命她為花姨娘一年齊衰。”

傅蓉微出乎意料:“是父親的意思?”

鐘嬤嬤道:“是,侯爺說,按照禮法,姑娘你與姨娘再怎麽親厚,也都隔著一層呢,蓉珠才是從姨娘肚子生出來的,她再怎麽不願承認,也改變不了什麽,明兒個起,大姑娘便要移居雲蘭苑,給姨娘服喪了。”

聽了最後一句,傅蓉微不願意了:“我還要與她同處一個屋檐下?”

鐘嬤嬤搖頭:“萱桂閣剛小葺了一番,正等著姑娘您住進去呢。”

傅蓉微:“父親的意思?”

鐘嬤嬤說是。

傅蓉微心口憋悶:“可這是我住了十五年的院子……”

鐘嬤嬤苦口勸說:“三姑娘,宣桂閣可是個好院子,又大又敞亮,圖紙還是侯爺當年親自畫的,亭臺布局精巧,最適合當女兒家的閨閣,姑娘去吧,姨娘若泉下有知,也一定會替姑娘開心的。”

傅蓉微含混的念叨:“姨娘她不會為此開心的,我知道怎樣才能讓她開心,她未完成的心願我會繼續做下去……”

鐘嬤嬤一個字兒也沒聽清,問了一遍,傅蓉微卻把嘴巴閉緊了,不肯再說。鐘嬤嬤心疼自己看大的孩子,見傅蓉微精神疲憊恍惚,飯後便燒水伺候她洗漱,早早歇下了。

月色皎皎,傅蓉微睡過去,依然沒有夢到想見的人。

翌日清晨醒來時,傅蓉微盯著床帳,心裏空落落的。

傅蓉微起身漱了口,院子前面傳來人聲熱鬧。

出門一看,是蓉珠身披孝衣,帶著奴仆,搬了幾口箱子,堆在了院中。

“蓉珠。”傅蓉微袖手站在廊下叫她,“你一直自詡孝順,就在此地盡孝吧,可別再糊塗辦傻事了。”

蓉珠一擡手,眼裏俱是恨意。

傅蓉微知道她在恨什麽。

蓉珠今年已十七,張氏本就不肯在她的親事上費心思,如今她又趕上孝期,待到明年出了孝,以她的年紀,在馠都便不太好議親了。

侯府管家一早上門,幫著傅蓉微將她的東西搬去了宣桂閣。

宣桂閣位居花園的東首,緊靠著正堂。

門前來往的人也多了。

傅蓉微沒有丫鬟伺候,隨身只帶著鐘嬤嬤。

侯府管家與傅蓉微商議,說要給她選幾個丫頭。

平陽侯註意不到這些小事,管家是個細心人,侯府小姐沒丫頭伺候傳出去讓人笑話,等將來傅蓉微進宮,身邊也少不得帶個自己人照應。

傅蓉微不大願意用府裏安排的人,後院到底是張氏的天下,能送到她跟前的人十之有九路數不正。

可鐘嬤嬤實在年紀大了。

傅蓉微權衡再三,不忍鐘嬤嬤勞累,才松口允了兩個人進門。

管家便著手選人去了。

鐘嬤嬤出門在四周轉了轉,認明白了往各處去的路,回來時帶了個消息,她對傅蓉微道:“正堂裏,二姑娘鬧起來了。”

傅蓉微正在院子裏整理一箱子的書畫,聞言問道:“又鬧什麽呢?”

蓉珍鬧脾氣可不是稀奇事兒,一天三頓那比吃飯都尋常。

鐘嬤嬤說:“是為了這宣桂閣。”

傅蓉微停下了動作。

鐘嬤嬤繼續道:“宣桂閣當年侯爺建起來,就是留給嫡女的閨閣。兩年前,侯爺都打算將二姑娘挪進來了,但因夫人舍不得,想將女兒在身邊多留兩年,故而又拖延。如今,這宣桂閣落進了姑娘你手裏,二姑娘心裏不好受呢。”

無能之人最擅遷怒。

張氏氣得頭疼。

傅蓉微去請安都被攔在了外面。

於是,在正堂外,傅蓉微與蓉珍碰上了面。

蓉珍是聽說了她來,特意趕來堵她的,雙鬢都急得跑亂了,她提著下裳,站在山石曲徑上,指著傅蓉微叫喚:“站住……你給我站住。”

傅蓉微當真聽話的站住了,笑瞇瞇揣著手,看她扶著丫鬟,踉蹌走下陡峭的山石,氣都沒喘勻,就質問道:“你難道不知宣桂閣本是父親留給我的?為何要與我搶?”

傅蓉微道:“你難道不知那百蝶戲春圖是我棲桐君的心血,為何偷去據為己有?”

蓉珍忽然理虧。

傅蓉微道:“聽說那畫正掛在浮翠流丹供人鑒賞呢,等回頭我得空了,也找個合適的地兒,去大大方方曬一曬我的畫兒,到時候啊,人們一見我棲桐君的私印,定然納悶,咱平陽侯怎麽會有兩個棲桐君呢?到底誰是真誰是假?二妹妹,你知書達理,你說,到時候我該如何作答?”

……

蓉珍啞巴了,一句話也說不出口。

直到傅蓉微施施然離開正堂,蓉珍也沒能重新挺起腰板。

正堂裏伺候的下人們也都看見了,傅蓉微三言兩語,不鬧不怒,就將張牙舞爪的二姑娘撂在了院裏。

此事在午後傳進了張氏的耳朵裏。

張氏更氣了,揪著蓉珍的耳朵罵:“你個短見無識的東西,什麽人值得你那樣去討好,臉皮都顧不上要了,把柄落到那賤蹄子手裏,能輕饒了你!?”

蓉珍捂著臉哭了一宿。

正堂裏鬧得真是難看。

也是真的好笑。

管家辦事利索,很快將選好的丫鬟送進了宣桂閣。

傅蓉微放手讓鐘嬤嬤安置。

鐘嬤嬤暫且分了些活兒給她們,然後進屋找傅蓉微拿主意:“兩個丫頭年歲都不大,劉管事說是前些日子剛買回來調教好的,身世清白幹凈,瞧模樣也像老實人,一個叫彩珠,一個叫彩月,問姑娘是否給她們換個名。”

傅蓉微無所謂這些,說不用。

身世到底是不是清白幹凈,眼睛是看不出來的。

傅蓉微將自己以往閑時作的畫仔細都收進了箱子裏。

鐘嬤嬤又從袖中摸出了一封燙金的請帖,遞到傅蓉微的手上。

傅蓉微結過來一看,是陽瑛郡主親筆擬的帖子。

鐘嬤嬤道:“劉管事送進來的,說陽瑛郡主專門囑咐,三姑娘的帖子要單獨送。陽瑛郡主說,請三姑娘務必親筆給個回覆。”

傅蓉微算是明白了,牡丹宴上是有人要見她。

由不得她說不去。

傅蓉微提筆擬了回帖,交給前院的劉管事,他答應明日一早派人送到陽瑛郡主的府上。

牡丹宴就在後兩天。

浮翠流丹深夜了都還燈火通明。

兗王蕭磐正伏於案前,執刀刻著一方青田石印章,他一雙養尊處優的手指上沾滿了碎屑,卻絲毫不在乎,湊在燈下,一板一眼的在印章邊緣雕上梧桐花紋。

門一開一合。

他的屬下在外奔波了一天,手裏提著刀,站在一側,說:“王爺,探查清楚了。”

兗王蕭磐動作一頓:“說。”

屬下道:“那副百蝶戲春圖用的玉版宣,在城西的一家墨寶齋裏有售賣,是市面上最便宜的紙了,屬下去墨寶齋裏打聽了一番,傅家有位姑娘慣常每個月都會去買一刀紙,間或填補些顏料或畫筆,但都是挑廉價的買,似乎手裏拮據。”

蕭磐不擡頭,平淡道:“堂堂平陽侯家的小姐,置辦些紙筆顏料能用幾個錢,何至於拮據到此?”

屬下道:“那墨寶齋掌櫃的說了,去購置這些玩意兒的姑娘,打扮並非富貴,倒是素凈的像個清苦人家,可她又確實姓傅,因為有幾回,那姑娘不便出門,托人傳信叫掌櫃的上門送紙,地方正是平陽侯府。”

蕭磐終於停下了動作,目光沈沈的思量:“莫非她處境有苦衷?”

屬下搖頭:“王爺先別忙下定論,那墨寶齋掌櫃所言有異。”

蕭磐:“說說看。”

屬下繼續說:“那掌櫃的說,他每回上侯府送至,賬房先生結給他錢時,並不是將賬記在嫡出的二姑娘身上,而是後院一位姨娘養的庶出三姑娘。”

蕭磐放下刻章,臉上冷淡的表情也有些維持不住:“庶出?三姑娘?”

屬下道:“掌櫃的是這麽說的。”

蕭磐沈思了半天,沒說話。

他的屬下斟酌著又提起一事,道:“王爺,另有一事,與您當下所憂有關,請容屬下通稟……前些日子,您命屬下到張大師那裏求一塊上號的青田石,但屬下去遲了一步,最好的那塊封門青已被別人訂下了,屬下見那張大師親自動手,在那枚封門青上刻了棲桐君的章。”

蕭磐猛一擡頭,當下追問:“是誰?”

屬下說:“是姜煦。”他頓了一下,又道:“屬下對此事留了心,今夜才終於打聽到,那枚棲桐君的印章,已被姜少將軍贈予了傅家三姑娘,傅蓉微。”

蕭磐:“是她……”

屬下道:“張大師一印難求,能讓他親自動手,除了豐厚的銀錢,另需熟人的情面,據悉,姜少將軍是去求了岳麓書院洞主朱先生的面子。”

蕭磐放下刀再也拿不起來了,因為他心不靜,則手不穩。

完成了一半的印章收進了盒子裏。

蕭磐玩味的念著:“此事還真是……有意思了哈!”

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